¡NOVEDAD EN 2015!

Clase: Mamíferos / Orden: Carnívoros / Familia: Mustélidos

CARACTERÍSTICAS
A - Aspecto general y pelaje
Cuerpo largo y delgado, perfectamente adaptado a la vida acuática se prolonga con una cola de hasta 55 cm.
El pelaje es de color marrón en la espalda, de color marrón claro a gris-blanco en el vientre. Se compone de una pelusa corta que proporciona una protección térmica en el agua, y largos pelos rígidos impregnados con una sustancia aceitosa que las hace impermeables al agua.
Las patas son muy cortas y palmeadas. Están equipadas con cinco dedos que terminan en garras.
El hocico es corto, con bigotes blancos de hasta 20 cm de largo. Están diseñados para localizar a sus presas en aguas turbias.
Las orejas son pequeñas y, al igual que las fosas nasales, se cierran automáticamente durante el buceo.

B - Comportamiento
Discreta, suspicaz, temerosa, pero también juguetona, la nutria es un animal preferentemente crepuscular y nocturno, difícil de observar en la naturaleza.
La nutria vive en solitario en vastos territorios situados en entornos acuáticos: riberas de ríos, lagos, humedales, algunos litorales marítimos... ricos en vegetación. Estos territorios están delimitados por sus excrementos, llamados pujos, depositados en las rocas, en los troncos o en las ramas.
Se mueve con rapidez y flexibilidad en el agua, desplazándose incansablemente por toda la extensión de su territorio.

REPRODUCCIÓN
El macho alcanza la madurez sexual antes de los dos años; la hembra tarda más en alcanzar la madurez.
El acoplamiento, que se realiza principalmente bajo el agua, puede ocurrir en cualquier momento del año.
La hembra da a luz a una camada por año. Las crías vendrán al mundo en una madriguera, sumergida o no, cavada en la orilla.
Durante varios meses, la hembra sola se ocupará de la educación de las crías.

ALIMENTACIÓN
La nutria es un animal carnívoro. Su alimentación de base es el pescado. Pero de vez en cuando, también se alimentan de ranas, crustáceos, pequeños roedores, aves e incluso de pequeñas frutas.
Su dieta alimentaria equivale aproximadamente al 10% de su peso, a veces mucho más, dependiendo del individuo.

FUTURO
La nutria ha sido cazada por su piel y por ser competidora con los pescadores. Aunque comenzó hace ya algunas décadas, el declive de las poblaciones ha sido claramente remarcado a partir de los años 60. La contaminación acuática por pesticidas, la destrucción del hábitat y la presencia humana han contribuido en ello.
La nutria europea es ahora una especie protegida en Francia. La caza está prohibida desde 1972, y su protección se ha visto reforzada por la Ley de Protección de la Naturaleza de 10 de julio de 1976 (modificada  por la Orden Ministerial de 17 de abril de 1981).